Por el Canal pasan buques de todo el mundo, y muchos llevan variadores de frecuencia en la propulsión, las hélices de proa o las bombas. Cuando uno de esos equipos falla con el buque en Panamá, las preguntas son siempre las mismas: ¿el repuesto tiene aprobación de clase?, ¿quién puede subir a bordo?, ¿se puede reemplazar por otra marca sin perder la clase? Este artículo responde a esas preguntas.
Dónde hay un variador a bordo
En un buque moderno el variador controla casi todo lo que gira:
- Propulsión eléctrica. Módulos enfriados por líquido, como el iC7-Marine o el VACON® NXP Liquid Cooled, en configuraciones con AFE, inversor y chopper de frenado.
- Hélices de proa (thrusters). Control de velocidad para maniobrar en puerto.
- Winches y maquinaria de cubierta. Según la potencia, iC7-Marine o VLT® AutomationDrive FC 302.
- Bombas de agua de mar y servomotor del timón. El FC 302 también existe en versiones de 690 V, habituales a bordo.
- Ventilación de salas de máquinas y bodegas.
- Energía a bordo. Generador de eje, baterías y sistemas híbridos, con convertidores de red como el VACON® NXP Grid Converter o el iC7-Hybrid.
La aprobación de clase va por equipo, no por marca
La sociedad de clasificación del buque (DNV, ABS, Lloyd’s Register, Bureau Veritas y otras) exige que los equipos de a bordo tengan su aprobación de tipo. Danfoss declara aprobaciones de nueve sociedades para su portafolio marino: DNV, ABS, BV, KR, CCS, RINA, LR, RMRS y ClassNK.
Lo que no significa es que todo variador Danfoss tenga todas esas aprobaciones. La aprobación depende del producto, de la versión y de la aplicación. Por eso, antes de proponer un equipo, lo correcto es:
- Confirmar qué sociedad clasifica el buque.
- Verificar el certificado de ese equipo concreto para esa aplicación.
- Entregar el certificado junto con la propuesta.
Si el cambio es un retrofit (un variador de otra marca que se reemplaza por uno Danfoss), además del certificado suele hacer falta que la sociedad acepte la modificación. El proveedor debe entregar la documentación técnica para ese trámite.
Suministro a tierra: el problema de los 50 y 60 Hz
Con el suministro a tierra (shore power o cold ironing), el buque apaga sus generadores en muelle y toma energía del puerto. En Panamá la red opera a 60 Hz; un buque con red de 50 Hz no puede conectarse directamente.
La solución es un convertidor de frecuencia entre la red del puerto y el buque. Danfoss lo ha aplicado con el iC7-Hybrid en el suministro a cruceros en puertos nórdicos, con sistemas de 16 a 32 MVA. Cada proyecto se dimensiona con la carga del buque y la red disponible en el puerto. Si además hay baterías de por medio, el proyecto se parece a un sistema de almacenamiento de energía (BESS).
Si el variador falla con el buque en Panamá
La regla práctica: no se sube a bordo durante el tránsito por el Canal. La intervención se hace con el buque fondeado o en muelle, en Balboa en el Pacífico o en Cristóbal y Manzanillo en el Atlántico, y el acceso se coordina con el agente naviero.
Para no perder tiempo, envíe desde el primer mensaje:
- Nombre del buque, bandera o sociedad de clasificación.
- ETA o posición.
- Modelo del variador y código de falla.
- Una foto de la placa de características y otra de la pantalla.
Con eso se decide si el caso se resuelve con una reparación, un repuesto, un DrivePro Exchange (unidad nueva para un variador Danfoss vigente) o un Retrofit (cuando el equipo está obsoleto o es de otra marca). El retrofit conviene planificarlo para una parada programada o una entrada a astillero, no para una escala de pocas horas.
Casos de referencia
Dos proyectos de Danfoss muestran hasta dónde llegan estos equipos (son casos del fabricante, no de Beiton):
- Ferry Aurora Botnia (Vaasa–Umeå): iC7-Marine en la propulsión (2 × 6 MW) y en las hélices de proa (2 × 1.5 MW), e iC7-Hybrid para 2.2 MWh de baterías. Entra a puerto con baterías y en muelle se recarga desde tierra.
- Draga MAGDALEN: tres variadores de media tensión VACON® 3000 para bombas de dragado de 1.6 y 3.2 MW. Para cargas de ese tamaño, vea variadores de media tensión.
Beiton Marine
Beiton Marine es la división de Beiton Tecnología para el sector marino, y Beiton es el único partner DrivePro de Danfoss en Panamá. Atendemos emergencias 24/7 por WhatsApp (+507 6379 3478), a bordo o en puerto, y planificamos retrofits con la documentación para la clase.
Vea equipos, aplicaciones y preguntas frecuentes en la página de Beiton Marine, o escríbanos con los datos de su buque.